Le avventure e le disavventure di questa vicenda, raccontata in chiave di commedia, ruotano intorno alla figura di Massimo, capo della famiglia Ricciardi, in cui hanno una parte di primo piano le sue sorelle Beatrice (Eleonora Giorgi) e Mercedes (Rosanna Banfi). Lui è un personaggio di grande fascino, elegante, generoso, che suscita un’immediata simpatia. Su queste doti può far conto quando all’improvviso viene truffato dal suo amministratore e perde tutto, la sua florida azienda, il denaro e la magnifica villa di famiglia vicino a Roma.

Da un giorno all’altro Massimo e i suoi familiari devono cambiare vita, passare dalla molle agiatezza nella quale si sono a lungo crogiolati a una povertà attiva: Beatrice riprende a lavorare e Massimo s’impegna a creare una nuova azienda. Nel frattempo irrompono nella storia due donne assai diverse per carattere e formazione, ma entrambe bellissime e seducenti. Una si chiama Francesca (Lorella Cuccarini), fa la panettiera e sforna dolciumi sopraffini, ma ancora rimpiange di aver dovuto rinunciare a una promettente carriera di ballerina e, sul piano sentimentale, continua a portare avanti un amore difficile. L’altra è Claudia (Myriam Catania), che cerca di sfondare nel mondo dello spettacolo, non tanto per smania di successo quanto perché spinta dall’ansia di guadagnare quel che serve per far curare il vecchio padre.